Peut-on toucher les singes des neiges ?
Les règles, et la raison d’être de chacune
- Ne touchez pas. Ce sont des macaques sauvages, avec des dents et un avis. Un singe qui apprend que les humains le manipulent cesse de se comporter en singe.
- Ne les nourrissez pas et gardez la nourriture hors de vue. Un en-cas ouvert dans votre main est une invitation, et l’animal qui s’en empare recommencera avec le visiteur suivant.
- Ne fixez pas le regard d’un singe. Un regard direct est une démonstration de menace dans leur langage, pas une salutation amicale dans le nôtre. Regardez à côté d’eux, pas vers eux.
- Gardez vos distances. Ils s’approcheront plus près que vous ne l’imaginez et passeront devant vos bottes. Laissez-les faire. Restez immobile et laissez l’animal choisir la distance.
Si un singe vient droit sur vous sur le chemin, arrêtez-vous et détournez légèrement le regard. Il va quelque part et vous êtes sur son passage. Reculer calmement règle la situation à chaque fois.
Peut-on se baigner avec eux ?
Non, et cela surprend ceux qui ont vu les photos. Le bassin d’eau chaude de Jigokudani a été aménagé pour les singes, et les humains n’y entrent pas. Si vous voulez un bain, Shibu Onsen est à quelques minutes en descendant la vallée et c’est un vrai bourg thermal de ryokan en bois et de bains publics. Monter voir les singes le matin et se glisser dans son propre bain l’après-midi, c’est la meilleure version de cette journée.
Sont-ils dangereux ?
Pas si vous vous tenez bien. En toutes ces années passées à monter là-haut, j’ai vu bien plus d’ennuis venir des gens que des singes, et presque toujours à cause de nourriture ou d’un appareil photo poussé trop près. Ils ont l’habitude d’être observés et se moquent complètement de vous, et c’est précisément ce qui rend la visite digne de la marche — plus à ce sujet dans est-ce que ça vaut le coup. Environ 160 singes sauvages fréquentent le parc ; ils viennent parce qu’on y dépose de la nourriture et repartent quand ils le décident. Personne ne les retient là pour vous.
La même retenue s’applique sur le chemin d’accès. Les singes empruntent le sentier eux aussi, et ce sont 1.6 km de forêt où vous pouvez en croiser un bien avant la grille du parc — voir la marche jusqu’au parc.
Questions fréquentes
Peut-on toucher les singes des neiges au Japon ?
Non. Les règles du parc sont claires : ne pas toucher, ne pas nourrir et garder la nourriture hors de vue. Ce sont des animaux sauvages qui tolèrent un public, et c’est l’unique raison pour laquelle la visite fonctionne — voir est-ce que ça vaut le coup.
Pourquoi ne faut-il pas regarder un singe des neiges dans les yeux ?
Un regard direct est une démonstration de menace dans le langage corporel des macaques. Regardez à côté de l’animal plutôt que vers lui, gardez vos distances et laissez-le choisir sa distance d’approche.
Les humains peuvent-ils se baigner avec les singes des neiges ?
Non. Le bassin a été aménagé pour les singes et les gens n’y entrent pas. Shibu Onsen, le bourg thermal le plus proche du départ du sentier, est l’endroit où vous prenez votre propre bain — à courte distance du chemin décrit sur la marche jusqu’au parc.