Che cosa sapere prima di organizzare la giornata
- L'ingresso costa ¥800 per un adulto e ¥400 per un bambino. Il parco è la parte economica. Ecco quanto costa il resto della giornata.
- La camminata di accesso è di 1.6 km e richiede da 30 a 35 minuti per tratta. Niente veicoli, niente navetta, nessun percorso senza gradini: com'è davvero il sentiero.
- Da Tokyo all'imbocco del sentiero sono circa tre ore all'andata, prima ancora di aver camminato. Ogni tratta, con i tempi.
- Circa 160 macachi frequentano il parco, e i bagni vanno all'incirca da dicembre a marzo. Sono qui tutto l'anno, ma la vasca è un'abitudine legata al freddo: mese per mese.
- La valle si trova a 850 m e scende a circa −10 °C. La neve copre il terreno quattro mesi all'anno, quindi porti gli scarponi: come vestirsi.
Che cosa comprendono gli ¥800 e che cosa no
L'ingresso è la transazione più semplice di tutta la giornata. Tutto il resto sta a Lei.
Che cosa ottiene con ¥800
- Ingresso per un adulto; ¥400 per un bambino dai 6 ai 17 anni
- L'area di osservazione attorno alla vasca termale, che è stata scavata per le scimmie
- Aperto tutti i giorni dell'anno: 8:30–17:00 da aprile a ottobre, 9:00–16:00 da novembre a marzo
- L’aggiornamento in tempo reale del parco sulla presenza delle scimmie, pubblicato sul suo sito ufficiale prima che parta
Che cosa non comprende
- Arrivare a Yamanouchi. Questo è la parte cara della giornata
- I camminata di 1.6 km da Kanbayashi Onsen. Qualunque cosa porti, la porta all'andata e al ritorno
- Scarponi, guanti e ramponcini. Il parco stesso suggerisce di comprare in anticipo ramponcini semplici per una visita invernale
- Un bagno per Lei. La vasca è delle scimmie; l’acqua per le persone è a Shibu Onsen, giù per la collina
Da Tokyo alle scimmie, tratta per tratta
Il viaggio nell'ordine in cui succede, con le cifre che Le darei di persona.
Questa giornata ha due forme possibili con i mezzi pubblici. Entrambe si aprono con l'Hokuriku Shinkansen fino a Nagano ed entrambe si chiudono con la stessa camminata. Differiscono solo nel mezzo, ed è nel mezzo che sta la decisione.
- Stazione di Tokyo o di Ueno — L'Hokuriku Shinkansen fino a Nagano impiega all'incirca da 80 a 110 minuti, a seconda del treno che prende. Questa è la parte veloce, facile e cara.
- Stazione di Nagano — Tutto quello che viene dopo è locale. L'autobus Snow Monkey Express parte dalla fermata 23 all'uscita Est; i binari della Nagano Dentetsu sono all'interno della stazione.
- O l'autobus Snow Monkey Express — Diretto a Kanbayashi Onsen in circa 40-45 minuti. Nagaden vende anche uno Snow Monkey Pass a ¥6,800 per un adulto, che abbina questo autobus all'ingresso al parco.
- Oppure la linea Nagano Dentetsu — Circa 45 minuti fino alla stazione di Yudanaka, poi un breve autobus locale. Un cambio in più, ma La lascia accanto a Yudanaka Onsen e a un salto da Shibu Onsen.
- Kanbayashi Onsen — La fermata dell'autobus e il parcheggio dove finisce la strada. Da Tokyo ha impiegato circa tre ore per stare qui, e non ha ancora visto una scimmia.
- Il sentiero di 1.6 km — Sterrato, nel bosco, complessivamente in salita, da 30 a 35 minuti per tratta. D'inverno è neve compatta e ghiaccio, e l'ultimo tratto è la parte più ripida.
- Jigokudani Yaen-koen — A 850 m di quota, nella valle dello Yokoyu, dentro il parco nazionale di Joshinetsu Kogen. Il vapore esce dal fondovalle ghiacciato, ed è per questo che la chiamano la Valle dell'Inferno.
- La vasca termale — Scavata per le scimmie e usata solo da loro. Circa 160 macachi selvatici vanno e vengono a piacere; da dicembre a marzo stanno nell'acqua, e nei mesi caldi di solito sono invece lungo il fiume.
- Il ritorno a piedi — Gli stessi 1.6 km, in discesa, su gambe che hanno smesso di essere interessate. Pianifichi la giornata a ritroso dall'ultimo autobus, non in avanti dalla vasca.
Ecco tutta la giornata in una riga: tre ore di trasporto, una trentina di minuti di bosco, e poi quanto tempo sceglie di stare fermo.
Tre modi per coprire l'ultimo tratto
La tratta in shinkansen è uguale comunque si viaggi. Quello che cambia è ciò che succede dopo la stazione di Nagano, ed è lì che si perde un'ora non messa in conto. Noti la riga che non cambia.
| Linea Nagano Dentetsu | Meno cambiAutobus Snow Monkey Express | Un tour prenotato | |
|---|---|---|---|
| Parte da | I binari della Nagano Dentetsu dentro la stazione di Nagano | Fermata 23, uscita Est della stazione di Nagano | Stabilito dall'operatore, di solito la città di Nagano o Tokyo |
| Fino all'imbocco del sentiero | Circa 45 minuti fino a Yudanaka, poi un breve autobus locale | Da 40 a 45 minuti circa, diretto a Kanbayashi Onsen | Fissato dall'itinerario, porta a porta |
| Modifiche | Uno | Nessuno | Nessuno |
| Ingresso al parco | Pagato all'ingresso, ¥800 adulto | Pagato all’ingresso, oppure incluso nello Snow Monkey Pass di Nagaden da ¥6,800 | Dipende dal tour. Il pannello aggiornato qui sotto mostra che cosa è in vendita |
| Si cammina lo stesso | 1.6 km per tratta | 1.6 km per tratta | 1.6 km per tratta |
| Se il sentiero è ghiaccio | Il suo giudizio | Il suo giudizio | Qualcuno l'ha già percorso quella mattina |
| Adatto a | Chiunque dorma a Yudanaka o Shibu Onsen | Chi vuole la catena più corta partendo da Nagano | Chi fa tutto da Tokyo in un solo giorno |
| Il percorso completo → | Il pass, spiegato → | Tour o fare da sé? → |
Nessuno dei tre Le risparmia la camminata. Un tour compra i tempi, i trasferimenti e una guida che sa se oggi l'ultimo pendio è ghiacciato; l'autobus e il treno costano meno e sono del tutto gestibili se ha letto la pagina degli orari prima. Ho scritto la versione onesta di quel ragionamento su tour o fare da sé.
Tour delle scimmie delle nevi, in tempo reale da GetYourGuide
Se preferisce affidare la giornata a qualcun altro, il pannello qui sotto è l'elenco aggiornato: date attuali, prezzi attuali, prenotazione diretta con l'operatore. Nei miei testi non ripeto i prezzi perché si muovono, e un numero sbagliato è peggio di nessun numero. C'è altro su che cosa determina le differenze di prezzo, e l'insieme completo si trova su la pagina dei tour.
Le fotografie qui sotto sono del sentiero e della valle stessa, nel caso voglia vedere in che cosa si sta incamminando.
Come metterei insieme io la giornata
Prima fissi il mese
Tutto il resto ne deriva. La fotografia che ha in mente è un'abitudine legata al freddo, non una cosa di tutti i giorni: la versione mese per mese.
Poi decida se tour o non tour
Il parco è la parte facile. È la catena di treni, autobus e ore di luce che la gente sottovaluta: il confronto onesto.
Prenoti il letto prima del treno
Shibu Onsen e Yudanaka sono paesini di piccoli ryokan, e i fine settimana invernali si esauriscono presto. Dormire quassù Le compra il sentiero prima che arrivino i pullman.
Dia un’occhiata alla pagina del parco la sera prima
Pubblica un aggiornamento in tempo reale sulla presenza delle scimmie. Il parco ha anche annunciato un sistema di biglietteria online da fine agosto 2026, con acquisto anticipato consigliato nei mesi invernali di maggiore affluenza.
Galleria fotografica
Jigokudani nel corso dell'anno
La valle, il sentiero e il paese ai suoi piedi.
Le cose che mi chiedono sul sentiero
Le domande a cui rispondo più spesso durante la salita, nell'ordine in cui arrivano.
Le scimmie saranno sicuramente in acqua?
No, e nessuno può prometterlo. Sono selvatiche e libere, vengono perché il parco è rifornito di cibo, e se ne vanno quando vogliono. Il bagno è più affidabile da dicembre a marzo e più marcato a gennaio e febbraio. I dettagli sulla stagione sono qui.
Il sentiero è difficile?
Sono 1.6 km, complessivamente in salita, e ci vogliono da 30 a 35 minuti se ha il passo sicuro. A gennaio è neve compatta e ghiaccio su un pendio, e ogni settimana vedo scarpe da ginnastica fallire lì sopra. Legga questo prima di decidere.
Posso farlo da Kyoto?
Non comodamente in giornata. Nagano è molto più vicina a Tokyo che a Osaka, e la risposta onesta è che serve una notte da qualche parte. Che cosa richiede davvero.
Servono contanti?
Sì. Li porti. Le piccole attività di montagna quassù lavorano prima di tutto in contanti, e l'ingresso da ¥800 è la cosa minore per cui vorrà avere monete. La pagina completa dei costi.
Queste date non rientrano nell’itinerario?
Sfogli altri tour disponibili del parco delle scimmie delle nevi e ne trovi uno adatto ai suoi orari — tutti con conferma immediata e cancellazione gratuita.
Jigokudani Yaen-koen, spiegato
Vivo a Yamanouchi, il comune in cui si trova il parco, e ho percorso il sentiero che ci porta in ogni mese dell'anno. Quasi tutto quello che i visitatori sbagliano succede prima di arrivare: il mese sbagliato, oppure trattare gli ultimi 1.6 km come un dettaglio. Le scimmie sono la parte facile. Ecco tutto il resto.
Che cos'è davvero questo posto
Jigokudani Yaen-koen ha aperto nel 1964 nella valle del fiume Yokoyu, dentro il parco nazionale di Joshinetsu Kogen, a 850 m di quota. Il nome significa Valle dell'Inferno, ed è letterale: il vapore esce dal fondovalle ghiacciato, e a gennaio quel vapore contro un metro di neve è tutto il paesaggio. Circa 160 macachi giapponesi selvatici frequentano il parco, e non c'è nessun recinto. Vengono perché lì c'è cibo e se ne vanno quando ne hanno voglia, ed è per questo che il parco pubblica un aggiornamento in tempo reale sulla presenza delle scimmie anziché una garanzia.
La vasca termale è stata scavata per le scimmie, e la usano solo loro. C'è chi arriva aspettandosi di entrarci insieme a loro. Non si può. Le persone fanno il bagno giù per la collina a Shibu Onsen, una via di ryokan in legno e bagni pubblici che vale una notte a sé.
Perché le scimmie entrano in acqua
I macachi giapponesi sono il primate non umano che vive più a nord al mondo. Qui la neve copre il terreno all'incirca quattro mesi all'anno, le temperature scendono intorno ai −10 °C e le nevicate superano il metro. Stare in una sorgente termale è una risposta a quel freddo e non un numero da circo, e risolve la sua principale questione di pianificazione. Il bagno è più affidabile all'incirca da dicembre a marzo e più marcato a gennaio e febbraio. Ad aprile il gruppo è ancora qui, ma sugli alberi e lungo il fiume invece che nella vasca.
Il viaggio, e la parte che nessuno fotografa
Jigokudani dista all'incirca 250 km da Tokyo. L'Hokuriku Shinkansen da Tokyo o Ueno fino a Nagano impiega circa 80-110 minuti a seconda del treno. Dalla stazione di Nagano ha due opzioni sensate: l’autobus Snow Monkey Express di Nagaden dalla fermata 23 all'uscita Est, circa 40-45 minuti diretto a Kanbayashi Onsen, oppure la linea Nagano Dentetsu fino a Yudanaka in circa 45 minuti più un breve autobus locale. Nagaden vende uno Snow Monkey Pass che abbina il suo autobus diretto all'ingresso al parco a ¥6,800 per un adulto. Diciamo tre ore in tutto all'andata.
Poi arriva la parte che manca in ogni fotografia. Dalla fermata dell'autobus di Kanbayashi Onsen sono 1.6 km di sentiero forestale sterrato, da 30 a 35 minuti per tratta, complessivamente in salita. Non ci sono veicoli, né navetta, né alternativa senza gradini, e tutto quello che porta su lo riporta giù. D'inverno il fondo è neve compatta e ghiaccio, e il tratto più ripido è riservato alla fine. Il consiglio del parco a chi ci viene la prima volta è scarpe da trekking d’estate, scarponi da neve d'inverno, e raccomanda di comprare in anticipo ramponcini semplici. Quasi ogni settimana vedo persone arrivare a febbraio in scarpe da ginnastica, e le vedo tornare giù molto lentamente.
Il compromesso stagionale, detto onestamente
Gennaio e febbraio Le danno l'immagine per cui è venuto e le condizioni peggiori per ottenerla: ghiaccio sotto i piedi, poche ore di luce, e obiettivi che si appannano appena entra da qualche parte al caldo. La fine di marzo conserva un po' del comportamento legato al freddo con una camminata più facile. La primavera porta i cuccioli, che trovo più interessanti della vasca, e un sentiero che si affronta con scarpe normali. L'estate è la versione più debole: macachi in una valle fluviale verde, niente vapore, niente neve, e un viaggio di tre ore che di colpo sembra lungo. Scelga un mese di proposito invece di sentirsi imbrogliato da una cartolina.
Come comportarsi una volta arrivato
Le regole sono poche e contano. Non tocchi le scimmie e non le nutra. Non tiri fuori cibo allo scoperto: uno spuntino in vista è un invito, e il macaco vincerà. Non fissi una scimmia negli occhi; nella loro lingua uno sguardo diretto è una minaccia, e viene letto così. Mantenga le distanze e le lasci muovere attorno a Lei. Sono animali selvatici che vivono la propria vita in una valle che si dà il caso abbia al suo interno un’area di osservazione, e l'accordo funziona solo perché i visitatori si comportano da ospiti.
L'ingresso costa ¥800 per un adulto e ¥400 per un bambino dai 6 ai 17 anni. Il parco apre tutti i giorni, dalle 8:30 alle 17:00 da aprile a ottobre e dalle 9:00 alle 16:00 da novembre a marzo. Ha annunciato un sistema di biglietteria online da fine agosto 2026, con acquisto anticipato consigliato nei mesi invernali di maggiore affluenza. Porti comunque contanti. Qui le piccole attività di montagna ci vanno ancora avanti.
Chi dovrebbe prenotare un tour invece di andare da solo
Fare da sé è del tutto ragionevole. Il parco è pubblico, gli autobus rispettano gli orari e la segnaletica è chiara. Prenoterei comunque un tour in tre situazioni. Primo, se viene da Tokyo e torna in giornata d'inverno: le ore di luce sono poche, il margine fra l'ultimo autobus utile e l'ultimo shinkansen è più sottile di quanto sembri sulla carta, e una coincidenza persa si mangia la gita. Secondo, se non si sente sicuro su neve e ghiaccio, perché una guida che ha percorso quel sentiero stamattina sa che cosa sta facendo oggi l'ultima salita. Terzo, se viaggia con persone che hanno bisogno che la giornata sia gestita anziché negoziata, il che di solito significa bambini piccoli, genitori anziani o un gruppo che non si muove a una sola velocità.
Se niente di tutto questo La descrive, prenda l'autobus, compri il biglietto da ¥800 al cancello e si conceda lassù un paio d'ore senza fretta. I macachi premiano lo stare fermi molto più dell'arrivare in fretta. In ogni caso, pianifichi la giornata a ritroso dall'ultimo autobus da Kanbayashi.
Domande frequenti
Si possono vedere le scimmie delle nevi senza un tour?
Sì. Jigokudani Yaen-koen è un parco pubblico con un biglietto per adulti da ¥800, e tutto il viaggio si fa con mezzi pubblici di linea: shinkansen fino a Nagano, poi l'autobus Snow Monkey Express o la linea Nagano Dentetsu, poi la camminata. Il motivo per cui la gente prenota comunque sono i tempi e il sentiero invernale, non il parco in sé. Ho esposto entrambe le posizioni su tour o fare da sé.
Come si arriva al parco delle scimmie di Nagano da Tokyo?
Hokuriku Shinkansen da Tokyo o Ueno fino a Nagano, all'incirca da 80 a 110 minuti. Dalla stazione di Nagano, o l'autobus Snow Monkey Express dalla fermata 23 all'uscita Est, circa da 40 a 45 minuti fino a Kanbayashi Onsen, oppure la linea Nagano Dentetsu fino a Yudanaka, circa 45 minuti, più un breve autobus locale. Calcoli tre ore all'andata, poi la camminata di 1.6 km. Tutti i dettagli su come arrivare da Tokyo.
Quanto costa vedere le scimmie delle nevi in Giappone?
L'ingresso al parco costa ¥800 per un adulto e ¥400 per un bambino dai 6 ai 17 anni. Nagaden vende uno Snow Monkey Pass che abbina il suo autobus diretto all'ingresso al parco a ¥6,800 per un adulto. Porti contanti, perché quassù le piccole attività lavorano prima di tutto in contanti. Il resto dei conti è su quanto costa una giornata con le scimmie delle nevi.
In quali mesi si possono vedere le scimmie delle nevi in Giappone?
I macachi sono al parco tutto l'anno. Il bagno che tutti fotografano è un comportamento legato al freddo, più affidabile all'incirca da dicembre a marzo e più marcato a gennaio e febbraio. In primavera ed estate si vedono nel bosco e lungo il fiume, con i cuccioli in primavera, ma di solito non nella vasca. Il mese per mese è qui.
Quanto è lunga la camminata per vedere le scimmie delle nevi?
Dalla fermata dell'autobus di Kanbayashi Onsen sono 1.6 km di sentiero forestale sterrato, da 30 a 35 minuti per tratta, complessivamente in salita. Non c'è navetta né alternativa senza gradini, e d'inverno il fondo è neve compatta e ghiaccio con il tratto più ripido alla fine. Veda la camminata fino al parco e come vestirsi.
Si possono toccare le scimmie delle nevi?
No. Non le tocchi, non le nutra, non tiri fuori cibo allo scoperto, e non fissi negli occhi l’animale, perché uno sguardo diretto è una minaccia. Sono animali selvatici che si dà il caso tollerino un pubblico. Le regole e le ragioni sono su si possono toccare le scimmie.
Ci sono scimmie delle nevi in Hokkaido?
No. I macachi giapponesi sono il primate non umano che vive più a nord al mondo, ma il loro limite settentrionale è la penisola di Shimokita, ad Aomori, sull'isola di Honshu. In Hokkaido non ce ne sono. Esistono altri siti con macachi più a sud, fra cui Arashiyama a Kyoto, ma Jigokudani è l'unico con il bagno termale: i parchi delle scimmie delle nevi in Giappone.
Vale la pena visitare il parco delle scimmie delle nevi?
A gennaio, con il tempo di stare fermi e gli scarponi giusti, è una delle poche cose che ancora vado a vedere a piedi nei miei giorni liberi. In un pomeriggio d'agosto di corsa, o per chiunque non riesca a fare 3.2 km sulla neve, è una gran strada da fare per guardare dei macachi accanto a un fiume. Il mio verdetto completo è su ne vale la pena, e i tempi sono su quanto tempo dedicare.
Ha ancora domande? Ci scriva [email protected]